機械格柵是一組相平行的，用金屬柵條制成框架，斜置在進水流經的渠道中或泵站集水池的進口處，用以截留大塊的呈懸浮或漂浮狀態的污染物。

機械格柵所能截留污染物的數量，或機械格柵的去除率，主要取決于所選柵條間距和水的性質。

對于城市污水，柵條間距一般采用16-25mm。

自清式回轉械格柵機在污水處理前的工序中，攔截、清除各種固體顆粒物、漂浮物等。使后續處理工序得以順利進行。是市政污水、工業污水，如：紡織、造紙、等處理過程中攔污、除渣的關鍵設備等，是一種適用范圍較廣的除污設備。

自清式回轉械格柵機是近年來廣泛應用的。與傳統的固定平面柵不同，在自清式回轉機械格柵機，眾多小耙齒組裝在耙齒軸上，形成了封閉式耙齒鏈。耙齒材料有工程塑料、尼龍、不銹鋼等，其中不銹鋼最為耐用，工程塑料則價格便宜。機械格柵傳功系統帶動鏈輪旋轉，使整個耙齒鏈上下轉動，把截留在耙齒上的雜物從上面轉至機械格柵頂部，由于耙齒的特殊結構形狀，當耙齒鏈攜帶雜物到達上端反向運動時，前后耙齒產生相互錯位推移，把附在柵面上的污物外推，促使雜物依靠重力脫落，把附在柵面上的污物外推，促使雜物依靠重力脫落。機械格柵設備后面還裝有清洗刷，在耙齒經過清洗刷時進一步刷凈耙齒

回轉式機械格柵機的柵距一般為2~10mm，柵寬范圍為30~1800mm。回轉式機械格柵機克服了平板機械格柵的許多缺點，如易于被棉絲、塑料袋等纏死，固定柵條處于水下不易清除等，回轉式機械格柵機目前應用最廣泛。